Algues toxiques et cyanobactéries à Sainte-Marie

Pour qui promène un chien à Sainte-Marie, Ravine des Patates à Durand arrive en tête des points d'eau accessibles, à 6,5 km. Dans le même rayon figurent aussi la Mare aux Cerfs à 9,6 km et la Mare à Poule d'Eau à 12 km. Ce sont des eaux courantes, dont le débit tombe pourtant nettement en fin d'été.

Un été sec, une eau basse et des apports en nitrates suffisent à déclencher une efflorescence d'algues bleu-vert. Là où le fil de l'eau se perd, dans un contre-courant ou une anse de berge, les conditions deviennent favorables. Un chien ne renonce pas devant une eau qui sent mauvais, contrairement à son maître.

Avant de laisser votre chien entrer dans l'eau à Sainte-Marie, deux réflexes tiennent lieu de règle. Un doute sur l'aspect de l'eau se tranche toujours dans le même sens : on garde le chien sur la berge. De l'eau propre à portée de main règle la question avant même qu'elle se pose. Les conditions d'accès des chiens se décident commune par commune et s'affichent à l'entrée des sites : lisez ce qui y est écrit avant de détacher. Les alertes bougent au fil des semaines, alors consultez celles du jour plutôt que le souvenir de l'an dernier.

Commencez par vérifier qu'aucune alerte n'est en cours à moins de 30 km de Sainte-Marie. Un signalement officiel ou une interdiction affichée sur place suffit à renoncer : ne cherchez pas un coin voisin sur la même eau.

Sur place, regardez l'eau avant de lâcher votre chien. Une couleur vert vif ou bleu-vert, une écume, une pellicule en surface, des dépôts sur la berge ou une odeur de vase sont autant de raisons de faire demi-tour, même sans panneau. Par forte chaleur, évitez les zones calmes et peu profondes : c'est là que les cyanobactéries se concentrent.

N'attendez pas les symptômes. Rincez-le à l'eau claire, surtout les pattes et le ventre, et empêchez-le de se lécher : les toxines restent aussi sur le pelage.

Appelez tout de suite un vétérinaire, en précisant que votre chien a été en contact avec une eau où des cyanobactéries sont possibles. Les premiers signes peuvent apparaître en moins d'une heure : vomissements, salivation, tremblements, difficulté à marcher. Il n'existe pas d'antidote, et la rapidité de la prise en charge fait la différence.