Algues toxiques et cyanobactéries à Nice

À Nice, la mer occupe tout l'horizon, mais elle ne règle pas la question de l'eau douce. Deux plages de la Promenade des Anglais, dont celle de Lenval, accueillent les chiens, et le reste du littoral leur reste largement fermé en saison. Pour se rafraîchir vraiment, les maîtres remontent la basse vallée du Var, ou poussent jusqu'à sa confluence avec l'Estéron, du côté du Broc, à une quinzaine de kilomètres : le parc départemental du lac du Broc se contourne à pied, sans entrer dans l'eau, et la rivière voisine offre des vasques.

Les cyanobactéries ne concernent pas la baie des Anges : elles se développent en eau douce, calme et chaude. Autour de Nice, les secteurs à regarder sont donc les vasques et les bras morts de l'Estéron et du Var en fin d'été, quand le débit baisse et que l'eau tiédit entre les galets, ainsi que les retenues de l'arrière-pays. Le Paillon, lui, traverse la ville en grande partie couvert.

De juillet à septembre, inspectez les cailloux du bord et la ligne de dépôts avant de laisser votre chien boire ou nager, et renoncez devant une eau trouble, un voile vert ou des amas verdâtres accrochés au fond.

Commencez par vérifier qu'aucune alerte n'est en cours à moins de 30 km de Nice. Un signalement officiel ou une interdiction affichée sur place suffit à renoncer : ne cherchez pas un coin voisin sur la même eau.

Sur place, regardez l'eau avant de lâcher votre chien. Une couleur vert vif ou bleu-vert, une écume, une pellicule en surface, des dépôts sur la berge ou une odeur de vase sont autant de raisons de faire demi-tour, même sans panneau. Par forte chaleur, évitez les zones calmes et peu profondes : c'est là que les cyanobactéries se concentrent.

N'attendez pas les symptômes. Rincez-le à l'eau claire, surtout les pattes et le ventre, et empêchez-le de se lécher : les toxines restent aussi sur le pelage.

Appelez tout de suite un vétérinaire, en précisant que votre chien a été en contact avec une eau où des cyanobactéries sont possibles. Les premiers signes peuvent apparaître en moins d'une heure : vomissements, salivation, tremblements, difficulté à marcher. Il n'existe pas d'antidote, et la rapidité de la prise en charge fait la différence.