Algues toxiques et cyanobactéries à Maldeghem

Chercher un point d'eau à Maldeghem (Maldegem) suppose de s'éloigner un peu, puisque Leie est à 15 km. S'y ajoutent Leopoldkanaal à 5,2 km et Boudewijnkanaal à 16 km. Le courant brasse ces eaux, mais il faiblit avec les semaines sèches.

La prolifération démarre quand la chaleur s'installe sur une eau qui ne se renouvelle plus guère. Les bras morts, les vasques peu profondes et les retenues de seuil sont les secteurs à surveiller quand le débit baisse. Rapporter un bâton la gueule ouverte revient à boire, et le séchage à la langue fait le reste.

Avant de laisser votre chien entrer dans l'eau à Maldeghem, deux réflexes tiennent lieu de règle. Devant une eau louche, épaisse ou anormalement colorée, mieux vaut écourter la promenade côté berge. Un chien désaltéré avant la promenade boira beaucoup moins dans la vase. Les panneaux posés par la commune ou le gestionnaire disent ce qui est admis, et cela change d'un endroit à l'autre. Un dernier réflexe : consulter les alertes du jour avant de partir, plutôt qu'au retour.

Commencez par vérifier qu'aucune alerte n'est en cours à moins de 30 km de Maldeghem. Un signalement officiel ou une interdiction affichée sur place suffit à renoncer : ne cherchez pas un coin voisin sur la même eau.

Sur place, regardez l'eau avant de lâcher votre chien. Une couleur vert vif ou bleu-vert, une écume, une pellicule en surface, des dépôts sur la berge ou une odeur de vase sont autant de raisons de faire demi-tour, même sans panneau. Par forte chaleur, évitez les zones calmes et peu profondes : c'est là que les cyanobactéries se concentrent.

N'attendez pas les symptômes. Rincez-le à l'eau claire, surtout les pattes et le ventre, et empêchez-le de se lécher : les toxines restent aussi sur le pelage.

Appelez tout de suite un vétérinaire, en précisant que votre chien a été en contact avec une eau où des cyanobactéries sont possibles. Les premiers signes peuvent apparaître en moins d'une heure : vomissements, salivation, tremblements, difficulté à marcher. Il n'existe pas d'antidote, et la rapidité de la prise en charge fait la différence.