Algues toxiques et cyanobactéries à Gavre

Pour qui promène un chien à Gavre (Gavere), Leie arrive en tête des points d'eau accessibles, au pied des quartiers habités. Le reste du réseau local tient en deux noms : Schelde à 8,3 km et Kriephoek à 2,7 km. Le courant brasse ces eaux, mais il faiblit avec les semaines sèches.

Un été sec, une eau basse et des apports en nitrates suffisent à déclencher une efflorescence d'algues bleu-vert. Les bras morts, les vasques peu profondes et les retenues de seuil sont les secteurs à surveiller quand le débit baisse. Le poids d'un chien joue contre lui : une dose sans effet visible sur un humain compte double pour lui.

Avant de laisser votre chien entrer dans l'eau à Gavre, deux réflexes tiennent lieu de règle. Devant une eau louche, épaisse ou anormalement colorée, mieux vaut écourter la promenade côté berge. Un chien désaltéré avant la promenade boira beaucoup moins dans la vase. Les conditions d'accès des chiens se décident commune par commune et s'affichent à l'entrée des sites : lisez ce qui y est écrit avant de détacher. Les alertes bougent au fil des semaines, alors consultez celles du jour plutôt que le souvenir de l'an dernier.

Commencez par vérifier qu'aucune alerte n'est en cours à moins de 30 km de Gavre. Un signalement officiel ou une interdiction affichée sur place suffit à renoncer : ne cherchez pas un coin voisin sur la même eau.

Sur place, regardez l'eau avant de lâcher votre chien. Une couleur vert vif ou bleu-vert, une écume, une pellicule en surface, des dépôts sur la berge ou une odeur de vase sont autant de raisons de faire demi-tour, même sans panneau. Par forte chaleur, évitez les zones calmes et peu profondes : c'est là que les cyanobactéries se concentrent.

N'attendez pas les symptômes. Rincez-le à l'eau claire, surtout les pattes et le ventre, et empêchez-le de se lécher : les toxines restent aussi sur le pelage.

Appelez tout de suite un vétérinaire, en précisant que votre chien a été en contact avec une eau où des cyanobactéries sont possibles. Les premiers signes peuvent apparaître en moins d'une heure : vomissements, salivation, tremblements, difficulté à marcher. Il n'existe pas d'antidote, et la rapidité de la prise en charge fait la différence.