Algues toxiques et cyanobactéries à Alost

La géographie d'Alost (Aalst) tient en quelques noms, à commencer par Dender, à la sortie des rues. S'y ajoutent Schelde à 8,8 km et Leie à 24 km. Ce sont des eaux courantes, dont le débit tombe pourtant nettement en fin d'été.

Une eau tiède, immobile et chargée en nutriments réunit exactement ce qu'il faut aux cyanobactéries pour proliférer. Le risque se loge là où le courant s'arrête : bras coupés, contre-courants, bassins de seuil. Un chien s'expose en buvant quelques gorgées, ou en se léchant après s'être roulé dans la vase.

Côté pratique, la sortie au bord de l'eau à Alost se prépare en deux gestes. Une pellicule bleutée collée aux cailloux du bord vaut avertissement, quelle que soit l'affluence sur la berge. Emportez de quoi le faire boire : un chien qui a sa gamelle ne va pas laper au bord. L'accès des animaux varie d'un point d'eau à l'autre ; l'affichage sur place fait foi, pas l'habitude prise ailleurs. Un point d'eau tranquille en juin peut être signalé en août : c'est le relevé du moment qui compte.

Commencez par vérifier qu'aucune alerte n'est en cours à moins de 30 km d'Alost. Un signalement officiel ou une interdiction affichée sur place suffit à renoncer : ne cherchez pas un coin voisin sur la même eau.

Sur place, regardez l'eau avant de lâcher votre chien. Une couleur vert vif ou bleu-vert, une écume, une pellicule en surface, des dépôts sur la berge ou une odeur de vase sont autant de raisons de faire demi-tour, même sans panneau. Par forte chaleur, évitez les zones calmes et peu profondes : c'est là que les cyanobactéries se concentrent.

N'attendez pas les symptômes. Rincez-le à l'eau claire, surtout les pattes et le ventre, et empêchez-le de se lécher : les toxines restent aussi sur le pelage.

Appelez tout de suite un vétérinaire, en précisant que votre chien a été en contact avec une eau où des cyanobactéries sont possibles. Les premiers signes peuvent apparaître en moins d'une heure : vomissements, salivation, tremblements, difficulté à marcher. Il n'existe pas d'antidote, et la rapidité de la prise en charge fait la différence.