Algues toxiques et cyanobactéries à Louvain

L'eau la plus proche de Louvain (Leuven) porte un nom : Dijle, à 1,4 km de là. La Meuse à 18 km et Vunt, tout près complètent le tableau. Un cours d'eau se renouvelle, à condition qu'il coule encore vraiment.

Ces algues bleu-vert prospèrent là où l'eau dort, chauffe en surface et reste chargée en engrais agricoles ou urbains. Là où le fil de l'eau se perd, dans un contre-courant ou une anse de berge, les conditions deviennent favorables. Un chien ne renonce pas devant une eau qui sent mauvais, contrairement à son maître.

Avant de laisser votre chien entrer dans l'eau à Louvain, deux réflexes tiennent lieu de règle. Une teinte verte inhabituelle, une mousse persistante ou un voile en suspension suffisent à faire demi-tour. Une gourde et une gamelle pliante évitent la moitié du problème, puisque la soif pousse au bord de l'eau. Les conditions d'accès des chiens se décident commune par commune et s'affichent à l'entrée des sites : lisez ce qui y est écrit avant de détacher. Les alertes bougent au fil des semaines, alors consultez celles du jour plutôt que le souvenir de l'an dernier.

Commencez par vérifier qu'aucune alerte n'est en cours à moins de 30 km de Louvain. Un signalement officiel ou une interdiction affichée sur place suffit à renoncer : ne cherchez pas un coin voisin sur la même eau.

Sur place, regardez l'eau avant de lâcher votre chien. Une couleur vert vif ou bleu-vert, une écume, une pellicule en surface, des dépôts sur la berge ou une odeur de vase sont autant de raisons de faire demi-tour, même sans panneau. Par forte chaleur, évitez les zones calmes et peu profondes : c'est là que les cyanobactéries se concentrent.

N'attendez pas les symptômes. Rincez-le à l'eau claire, surtout les pattes et le ventre, et empêchez-le de se lécher : les toxines restent aussi sur le pelage.

Appelez tout de suite un vétérinaire, en précisant que votre chien a été en contact avec une eau où des cyanobactéries sont possibles. Les premiers signes peuvent apparaître en moins d'une heure : vomissements, salivation, tremblements, difficulté à marcher. Il n'existe pas d'antidote, et la rapidité de la prise en charge fait la différence.