Algues toxiques et cyanobactéries à Afflighem

Pour qui promène un chien à Afflighem (Affligem), Dender arrive en tête des points d'eau accessibles, à 3,2 km. Viennent ensuite Schelde à 14 km et Leie à 27 km. Le courant brasse ces eaux, mais il faiblit avec les semaines sèches.

Ces algues bleu-vert prospèrent là où l'eau dort, chauffe en surface et reste chargée en engrais agricoles ou urbains. Les bras morts, les vasques peu profondes et les retenues de seuil sont les secteurs à surveiller quand le débit baisse. Un chien boit pendant la baignade et se lèche après : deux voies directes vers les toxines.

Ce que vous pouvez faire à Afflighem tient en peu de choses, mais elles comptent. Devant une eau louche, épaisse ou anormalement colorée, mieux vaut écourter la promenade côté berge. Sa gamelle pèse peu et remplace la berge comme point de boisson. Avant de détacher, regardez ce que dit l'affichage communal : lui seul décrit ce qui est admis à cet endroit. Vérifiez enfin les alertes en cours dans le secteur le jour de votre sortie : elles évoluent d'une semaine à l'autre.

Commencez par vérifier qu'aucune alerte n'est en cours à moins de 30 km d'Afflighem. Un signalement officiel ou une interdiction affichée sur place suffit à renoncer : ne cherchez pas un coin voisin sur la même eau.

Sur place, regardez l'eau avant de lâcher votre chien. Une couleur vert vif ou bleu-vert, une écume, une pellicule en surface, des dépôts sur la berge ou une odeur de vase sont autant de raisons de faire demi-tour, même sans panneau. Par forte chaleur, évitez les zones calmes et peu profondes : c'est là que les cyanobactéries se concentrent.

N'attendez pas les symptômes. Rincez-le à l'eau claire, surtout les pattes et le ventre, et empêchez-le de se lécher : les toxines restent aussi sur le pelage.

Appelez tout de suite un vétérinaire, en précisant que votre chien a été en contact avec une eau où des cyanobactéries sont possibles. Les premiers signes peuvent apparaître en moins d'une heure : vomissements, salivation, tremblements, difficulté à marcher. Il n'existe pas d'antidote, et la rapidité de la prise en charge fait la différence.